« Rabat a un potentiel pour parvenir au stade de ville “ verte” », soutient Brahim Abou El Abbes.

Quels sont les défis auxquels votre association est confrontée dans le domaine de la lutte pour la protection de l’environnement à Rabat ?
L’Association marocaine pour l’écotourisme et la protection de la nature (AMEPN) a été créée en 1997 et s’est fixée pour objectifs de contribuer à la conservation de la nature au niveau national, à travers la valorisation de la biodiversité et du patrimoine écologique, la mise en exergue des menaces qui pèsent sur l’environnement naturel et la promotion du devoir moral de préserver ces richesses inestimables aux générations futures tels qu’elles nous ont été léguées par nos prédécesseurs. La lutte pour la protection de l’environnement à Rabat est notre quotidien. Nous avons choisi l’éducation à l’environnement comme un élément essentiel de l’engagement pour contribuer à la construction de la société de demain.
Nous sommes convaincus que protéger l’environnement, c’est d’abord changer de comportement. C’est le plus grand défi auquel peut se confronter une telle action, car il s’agit d’une action qui doit s’inscrire dans la durée. Amener les citoyens et les décideurs politiques à prendre conscience de la question de l’environnement n’est pas  facile, dans la mesure où certaines priorités comme la lutte contre le chômage et la pauvreté s’imposent. Notre défi est donc de rappeler au quotidien que le développement durable est une nécessité à travers une planification à long terme.

Brahim Abou El Abbes

Comment comptez-vous relever ces défis pour faire de la capitale une ville écologique ?
Notre action est surtout orientée sur le milieu naturel. Nous misons alors sur la sensibilisation et l’éducation à l’environnement à Rabat. C’est dans cette ville que les décisions politiques sont prises. Il est donc primordial que la ville de Rabat donne l’exemple. Toutefois, il serait illusoire de penser qu’on peut transformer une grande métropole comme Rabat en ville écologique d’un seul coup. Mais on peut toutefois parler de réduction de la pollution, d’atténuation de ses effets sur le climat et l’environnement, de contribution à la réduction des gaz à effet de serre, de création d’espaces verts et de programmes de gestion des déchets. La capitale a besoin d’une charte spécifique pour, au moins, maintenir les normes de ville « verte » qui lui ont été attribuées.

En quoi consiste le travail de votre association sur le terrain ?
Nous nous focalisons sur des actions qui, à notre sens, permettent de valoriser les richesses naturelles de notre pays en termes de biodiversité, de paysages et d’écosystèmes. Il s’agit, en quelque sorte d’invitation, et d’incitation du grand-public à la découverte de son patrimoine écologique et de sa diversité. Notre travail est aussi de répondre à toutes les demandes d’animation, de présentation, ou d’organisation d’activités en relation avec la nature. Plusieurs actions ont été réalisées et d’autres sont prévues avec différents groupes cibles parmi lesquels, les écoles, les universités, les administrations, le secteur privé et même la presse.

Quel bilan de l’écotourisme à Rabat pouvez-vous établir actuellement ?
Il n’existe pas d’écotourisme à Rabat, et on ne peut pas le développer, car il s’agit d’une activité qui se pratique dans des espaces qui regorgent de potentialités écologiques. Ce n’est pas le cas de la capitale. En revanche, il y a la forêt de la Maâmora, les jardins exotiques, la réserve de Sidi-Boughaba, qui offrent des espaces de détente et de récréation.

« La capitale a besoin d’une charte spécifique pour, au moins, maintenir les normes de ville “ verte ” qui lui ont été attribuées ».

Avez-vous des programmes ou des activités que vous proposez aux jeunes de la ville pour les amener à s’intéresser à la nature ?
C’est la principale activité de notre association. D’ores et déjà, on accueille annuellement plus de 9 000 élèves de différentes écoles de Rabat-Salé. L’écomusée de la forêt de la Maâmora nous sert de cadre pédagogique. L’association leur propose des programmes éducatifs riches et diversifiés. Cet espace d’accueil est ouvert depuis 2005 et permet aux jeunes de Rabat et de ses environs de découvrir la nature et de comprendre son fonctionnement. Ce qui les amène à adopter un comportement respectueux  à l’égard de la nature.

Malgré les efforts, certains quartiers de la capitale sont toujours confrontés à l’insalubrité et aux problèmes environnementaux. Avez-vous un message à adresser aux élus de la commune de Rabat dans ce sens ?
Il faut juste leur rappeler que si la capitale a été choisie comme ville « verte » pour la célébration de la Journée mondiale de la Terre en 2010, c’est parce qu’elle a répondu à un certain nombre de critères d’éligibilité. Cette célébration a été couronnée par des engagements à l’égard de l’environnement. L’heure de tenir ces différents engagements a sonné. J’invite surtout les prochains élus à faire de l’environnement une priorité.◆