Entre novembre 2010 et janvier 2011, 1264 personnes ont participé au sondage de Skyscanner.fr consistant à évaluer les repas proposés par les compagnies aériennes selon trois critères : le goût, la présentation et le choix. Le résultat est sans appel. Les compagnies asiatiques, orientales et européennes sont présentes dans le top 10 tandis que les compagnies américaines sont totalement absentes du classement.

Emirates sert les meilleurs repas

Les saveurs d’Orient et d’Extrême-Orient sont très populaires auprès des voyageurs : six compagnies sur les dix mieux notées par les utilisateurs de Skyscanner sont basées au Moyen-Orient ou en Asie. Air France, ambassadeur de la gastronomie française fait pâle figure en dixième position, derrière la compagnie allemande Lufthansa, qui se classe deuxième et la néerlandaise KLM, neuvième. Mickaël Paris, responsable France de Skyscanner explique : « Les compagnies aériennes font de plus en plus attention aux repas qu’elles servent. Hormis quelques exceptions, elles font des efforts pour proposer des menus de qualité, et certaines d’entre elles engagent même des chefs renommés en tant que consultants. La nourriture à bord des avions est généralement considérée comme assez fade, et c’est peut-être l’utilisation d’épices et d’ingrédients au goût fort qui font leur popularité. Mais c’est aussi possible que ces saveurs donnent simplement au voyageur une sensation de dépaysement ! ».

Chez Emirates, un menu en classe économique peut être composé de thon fumé servi avec une salade de légumes marinés, de blancs de poulet grillés aux pruneaux caramélisés, servis avec une sauce aux airelles, accompagnés de purée de pommes de terre, de pousses d’épinards et de carottes émincées ou encore d’un filet d’agneau mariné aux épices orientales et aux poivrons, grillé au feu de bois, servi avec une sauce parfumée à la cannelle et accompagné de brocolis, de maïs tendre grillé et de riz cuit à la vapeur, de fromage et d’un gâteau aux dattes sauce caramel. Sur la ligne Brisbane-Singapour, les passagers de première classe peuvent déguster des côtes de bœuf braisées accompagnées d’ingrédients asiatiques ou un homard frais sauté dans une sauce soja. Une cuisine raffinée et bien présentée qui satisfait les papilles les plus exigeantes.

De la multiplication à la suppression des plateaux-repas

Chaque compagnie aérienne propose une multitude de plateaux-repas en fonction de la durée des vols et des contraintes des passagers : régimes particuliers (sans sel, allégé, sans lactose, sans arachide, sans gluten), pratiques religieuses (viandes halal, menus casher, menu végétarien…), etc. Pour être sûr d’avoir un repas sans sel ou halal, mieux vaut en faire la demande dès la réservation.

Enfin, des compagnies ont carrément supprimé les plateaux-repas en classe économique sur certains de leurs vols domestiques. C’est le cas de Continental Airlines pour leurs vols intérieurs ou ceux à destination du Canada et de certains pays d’Amérique latine ou des Caraïbes. La compagnie américaine qui considère que le repas à bord n’est pas un argument de vente, a annoncé une économie de 35 millions de dollars grâce à cette mesure. Pourtant, si de nombreux voyageurs marocains préfèrent voyager sur la RAM plutôt que sur d’autres compagnies, c’est en partie parce qu’on leur sert encore un plat chaud… Viande ou Poisson ?