A partir de demain, les amoureux du ballon rond vibreront pendant un mois au rythme des vuvuzulas, un instrument assourdissant qui a vu le jour en Afrique du Sud. C’est pour la première fois de l’histoire de la Coupe du Monde de football que l’organisation d’un tel événement est confiée à un pays d’Afrique.

Longtemps incertain au vu de son état de santé et de son âge 91 ans, le premier président noir d’Afrique du Sud, Nelson Mandela, honorera de sa présence la cérémonie d’ouverture de la Coupe du Monde 2010 ce vendredi.

Nelson Mandela symbole de la lutte contre la ségrégation raciale ainsi que de l’anti-appartheid, avait tout mis en œuvre il y a 6 ans, pour que la Coupe du Monde 2010 se déroule dans son pays (11juin-12 juillet. Voir le programme en page 30). L’Afrique du Sud, ce pays de 40,6 millions d’habitants dont des Noirs (76,7%), des Blancs (10,9%), des Métis (8,9%), des Asiatiques (2,6%), et d’autres groupes (0,9%) est un monde en un seul pays de par la diversité de sa population et de ses nombreuses cultures.

L’ex-pays de l’apartheid qui compte accueillir quelque 500.000 visiteurs, devra relever un certain nombre de défis s’il veut réussir son Mondial. L’Afrique du Sud est en proie à de gros problèmes dont celui de la criminalité où l’on recense des dizaines de milliers de meurtres chaque année. Pour garantir la sécurité des touristes, ce pays a énormément investi dans l’augmentation du personnel sécuritaire et renforcé de moitié son effectif policier actuel. 

Sur le plan de l’infrastructure, cette nation a déjà hébergé une Coupe du Monde de rugby et a été aussi l’organisatrice de la Coupe des confédérations (une sorte de petit remake avant l’événement) l’année dernière, remportée d’ailleurs par le Brésil. Au vu de celles déjà existantes , il fait nul doute que le Mondial 2010 n’en souffrira donc pas. L’Afrique du Sud met à disposition 10 stades dont 5 flambant neufs et les autres déjà existants rénovés. Les dix stades ont pour noms, Green Point Stadium situé à Cape Town, d’une capacité de 70.000 places et qui abritera une demi-finale.  Le Soccer City le plus grand stade sud-africain devant l’Ellis Park se trouve dans le célèbre quartier ou township, de Soweto à Johannesburg. Ce Stade qui accueillera 8 rencontres dont le match d’ouverture et la finale de la compétition , peut contenir 94.700 spectateurs. L’Ellis Park Stadium est le plus ancien. Situé en plein centre de Johannesburg, il porte le nom de JD Ellis, homme politique sud-africain. Construit en 1927 pour abriter les matchs de l’équipe de sud-africaine de rugby, les Springboks. C’est dans son enceinte que les Sud-Africains ont remporté leurs plus grands succès sportifs : Coupe du Monde de rugby en 1995 et Coupe d’Afrique des Nations en 1996. Il a subi un nouveau lifting pour la Coupe du Monde. Le Free State Stadium se trouve à Bloemfontein dans la province du Free State dont il porte le nom. D’une capacité de 40.000 places, il abritera entre autres le très attendu Afrique du Sud-France le 22 juin, en match de clôture du groupe A. A Pretoria, c’est le Loftus Versfeld Stadium (45.000 places)  l’un des plus grands qui sera le théâtre de 5 matchs de qualification ainsi qu’un huitième de finale  Mbombela Stadium est l’un des 5 stades construits spécialement en vue de la Coupe du Monde de football 2010. Situé à Nelspruit, dans la province du Mpumalanga, au nord du pays, ce stade ultra-moderne aura une capacité de 40.000 places environ et accueillera 4 matches du premier tour, dont une rencontre de l’Italie, championne du monde en titre. Nelson Mandela Bay Stadium est tout autant que le Mbombela a une enceinte toute neuve. Il fait désormais partie de par son architecture spectaculaire du patrimoine de la ville de Port Elizabeth. 8 matches de la compétition Côte d’Ivoire-Portugal et Allemagne-Serbie ainsi qu’un quart de finale et la petite finale y sont programmés. Tout autant pour le Moses Mabhida Stadium (70.000 p) reconstruit sur les ruines de l’ancien King’s Park, Son architecture s’inspire du drapeau Sud-Africain. En plein coeur de Durban, il sera le théâtre de 7 rencontres dont, une demi-finale. Le Peter Mokaba Stadium (45.000 places) est à Polokwane, c’est le stade le plus au nord du pays. Il doit son nom à l’une des figures politiques du combat contre l’appartheid originaire de la ville de Polokwane. 4 matches y sont prévus dont France-Mexique. Enfin le Royal Bafokeng Stadium (45.000 places ) à quelques kilomètres au Nord de Johannesburg dans la ville de Rustenburg on y jouera 5 matchs dont un huitième de finale. Il a été entièrement financé par la communauté de Royal Bafokeng qui possède les meilleures exploitations minières du pays.

La FIFA a juste «rendu justice à un continent qui a vu naître tant de footballeurs talentueux», dixit président, Joseph Blatter.

phpto légende

Le stade de Moses Mabhida à Durban. (AFP)

Le stade de Moses Mabhida à Durban. (AFP)