Après un mardi historique où plus de 15.000 manifestants se sont rassemblés pour demander le départ de Moubarak, les Egyptiens ont défilé en masse hier, bravant l’interdiction du gouvernement. Au moins 500 personnes ont été arrêtées. Twitter et Facebook sont bloqués.

La révolution tunisienne a donné du courage au peuple égyptien. A leur tour, les Cairotes sont sortis dans les rues pour demander le départ de Hosni Moubarak, au pouvoir depuis le 14 octobre 1981. Résultat : 20.000 manifestants dans les rues -selon des témoins-, 3 morts, dont un policier, et des slogans comme «Moubarak, dégage » ont été clamés, en hommage à la révolte tunisienne. Le lendemain, mercredi, la police et l’armée ont eu une fois de plus recours aux gaz lacrymogènes et aux canons à eau, aux premières heures de la matinée d’abord avant que les affrontements ne s’accentuent dans l’après-midi. Les manifestants occupaient encore la place Tahrir, dans le centre de la capitale, voulant péréniser le mouvement après le rassemblement historique de la veille. Une quatrième personne est décédée mercredi matin, à l’hôpital, un Égyptien de 45 ans qui a succombé à ses blessures à Suez, à l’est du Caire. Mardi, deux autres manifestants ont été tués par des tirs de balles en caoutchouc. Un policier est mort aussi, après avoir reçu une pierre sur la tête. 

Le gouvernement égyptien a averti mercredi qu’il ne tolérerait pas de nouvelles manifestations et que les participants seraient interpellés. « Des procédures judiciaires immédiates seront engagées (si cela devait se produire), et les participants seront remis aux autorités judiciaires », a déclaré le ministère de l’Intérieur, cité par l’agence de presse égyptienne « Mena ». Malgré quelques manifestations marginales, le calme est revenu mercredi matin dans les rues du Caire, au terme d’une journée de manifestations sans précédent contre le président égyptien.

Le scénario problématique

Des questions se posent malgré cette révolte populaire inédite et historique de la veille, chiffrée entre 15.000 et 20.000 manifestants, un nombre qui reste assez peu représentatif au vu des 14 millions de Cairotes : le peuple égyptien est-il capable de renverser son actuel président ? Veulent-ils majoritairement faire la révolution ? Quels seraient les effets d’un destin à la tunisienne ? Comment réagiraient les forces occidentales si les islamistes devaient prendre le pouvoir par le biais de la démocratie ? Qu’adviendrait-il de toute la région si cela devait se produire ? Et enfin, les Egyptiens sont-ils aussi mûrs que les Tunisiens pour prendre leur destin en main ?

Pour Jean-Noël Ferrié, directeur de recherche spécialiste de l’Egypte au CNRS, qui témoignait au sur les colonnes du « Monde » dans l’édition de mercredi, « personne ne lâchera Moubarak ! La Tunisie est un petit pays, où pour l’instant les gens qui remplacent Ben Ali sont issus de l’ancien pouvoir. Il n’y a pas réellement de changement de régime. En Egypte, la chute de Moubarak impliquerait l’écroulement de l’ensemble du régime. Dans ce pays, le gouvernement et la haute administration ont l’impression de travailler pour l’intérêt de l’Egypte et non pour le chef de l’Etat, comme en Tunisie. Et l’armée soutient Moubarak. Par ailleurs, si l’ensemble du régime tombe, c’est un problème pour le pays, pour la région et pour les alliés de l’Egypte ». A en croire ce chercheur, un destin à la tunisienne est peu probable et serait néfaste pour son peuple et tout l’équilibre de la région.  Dans un communiqué mercredi matin, la Maison Blanche s’est adressée au gouvernement égyptien. Pour elle, « il a une occasion importante d’être sensible aux aspirations du peuple égyptien et de mener des réformes politiques, économiques et sociales qui peuvent améliorer sa vie et aider à la prospérité de l’Egypte ». Quelques heures avant ce communiqué, Barack Obama, dans son discours sur l’état de l’Union, affirmait que « les Etats-Unis d’Amérique sont solidaires des Tunisiens, et soutiennent les aspirations démocratiques de tous les peuples ». Hier, les Etats-Unis ont publiquement réitéré le droit du peuple égyptien à manifester. De son côté, l’Union européenne appelle les autorités égyptiennes à « respecter et à protéger le droit des citoyens égyptiens à manifester » de manière pacifique et « à prendre note de leur souhait légitime » à ce que des décisions politiques soient prises pour « répondre à leurs problèmes quotidiens », a souligné son porte-parole. L’UE considère « comme un signal fort » les aspirations de beaucoup d’Égyptiens dans le sillage des événements survenus en Tunisie.◆