Foster + Partners signe le flagship de la BMCE
La BMCE vient d’inaugurer une agence bancaire
d’un nouveau genre. Conçu par le prestigieux cabinet Foster + Partners, c’est un lieu d’accueil,
de rencontre et de conseil qui rend hommage au patrimoine architectural marocain tout en projetant la banque dans un univers futuriste.
Au fur et à mesure de son avancement, ce chantier a suscité de nombreuses interrogations. Qu’allait-il en sortir, une villa, une fondation ? Finalement, c’est une agence bancaire aux couleurs de la BMCE qui «réinterprète les éléments de l’architecture marocaine traditionnelle en les associant à un aménagement intérieur très contemporain». Tel était le postulat de départ énoncé par Lord Norman Foster, précurseur de l’architecture dite «high-tech». A partir de là, une équipe pluridisciplinaire comprenant des architectes et des bureaux d’études spécialisés dans le béton armé, l’acoustique, l’éclairage, le paysage… ont travaillé main dans la main pendant deux ans à l’élaboration de cet ambitieux projet.
Les architectes du cabinet Foster n’étaient pas familiarisés avec l’architecture marocaine. Qu’à cela ne tienne, ils lurent un grand nombre de documents sur le sujet, visionnèrent des films, bref s’imprégnèrent de la culture arabomusulmane pour donner à leur premier projet africain une identité forte.
Un riad du XXIe siècle
L’agence est la transposition d’un riad, mais un riad ultra- contemporain constitué d’un patio inondé de lumière surmonté d’un dôme qui se prolonge par un immense banc en cuir. L’unique élément décoratif s’inspire du zellige. Des cercles en acier inoxydable imbriqués les uns dans les autres forment des rosaces qui habillent les façades extérieures à la façon d’un moucharabieh. Ces grands panneaux de 6 mètres de haut accrochés à la structure en béton brut laissent filtrer la lumière.
A l’intérieur, tout n’est que luxe et sobriété : sol en pierre de Taza grise, murs en taldelakt dans les mêmes tons, comptoir en marbre de Carrare blanc veiné de gris, mur en Corian sculpté.
Le bâtiment a été conçu dans l’optique de respecter l’environnement : panneaux solaires sur le toit pour alimenter l’éclairage extérieur, systèmes de climatisation ecofriendly, etc.
Une vitrine du groupe
Cette agence est, avec celles de Rabat et de Fès, (construites sur le même modèle) une vitrine du groupe BMCE. Elle est dédiée à une clientèle privée haut de gamme à qui l’on proposera la gestion de patrimoine en collaboration avec BMCE Capital. Ce sera aussi un temple de la high-tech avec la mise à disposition d’I-pad en WiFi pour la consultation en direct de comptes.
Maintenant, l’objectif de la BMCE est d’industrialiser ce concept et de le généraliser dans les nouvelles agences ou celles qui seront rénovées. On retrouvera alors dans chacune d’entre elles des éléments architecturaux conçus par Foster+ Partners : le gris, un panneau en inox composé de rosaces…
Ainsi, comme l’a déclaré Othman Benjelloun, président-directeur général de BMCE Bank, «les agences BMCE Bank seront demain aussi reconnaissables dans le paysage que le sont déjà les écoles Medersat.com de la Fondation BMCE Bank avec lesquelles elles partagent une même inspiration à la fois futuriste et imprégnée de tradition».
Un pari réussi qui matérialise le rôle de l’architecte défini par Norman Foster lui-même : «offrir une enclave privée dans un endroit surpeuplé ou un peu de lumière dans une journée sombre». Une belle initiative qui profite aux clients de la banque et au-delà à tous les Casablancais puisqu’elle embellit le paysage urbain… ◆
