Au moment de jeter un dernier coup d’oeil dans le rétroviseur de l’année 2009, un geste restera : celui de Thierry Henry. En plus d’assurer la qualification des Bleus pour la Coupe du monde, cette double main soulage un pan entier de l’économie. Elle est déjà passée à la postérité, comme le geste de l’année : la double main de Thierry Henry, le 18 novembre dernier face à l’Eire, n’a pas seulement aidé l’attaquant français à délivrer une passe décisive pour envoyer les Bleus au Mondial et donner plus de saveur au rendez-vous sud-africain, elle a aussi permis à tous les partenaires des Bleus de pousser un «ouf» de soulagement. Car la présence de l’équipe de France à la Coupe du monde se chiff re en millions d’euros et «booste» un pan non négligeable de l’économie. A commencer par le secteur de la télévision : TF1 a déboursé 120 millions d’euros pour acheter les droits de la Coupe du monde. Même si la France allait en finale, l’investissement serait à peine rentable. Quand le meilleur score de Ligue des Champions de la saison est détenu par Real-OM avec 6,9 millions de téléspectateurs, ce sont 11,6 millions de personnes qui étaient devant leur poste pour suivre France-Eire. Adidas : objectif 500.000 maillots vendus. Un effet d’entraînement similaire est attendu au niveau du merchandising. Adidas, qui verra Nike lui succéder comme équipementier des Bleus le 1er janvier 2011, espère vendre 500.000 maillots des Bleus en 2010 et ainsi égaler le résultat enregistré en 2006. La qualification a permis à la FFF de fi naliser l’arrivée d’un nouveau partenaire, le PMU, et a levé tous les doutes au moment de la reconduction des contrats pour la période 2010-2014.



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