Merci les Lions !
Le Maroc a assuré sa qualification pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations qui aura lieu en 2012 au Gabon et en Guinée-Équatoriale. Trois buts réalisés par Marouane Chamakh, Adil Taarabt et Mbarek Boussoufa ont largement suffi pour décrocher ce ticket continental.
Oussama Essaïdi fut un véritable poison pour la défense tanzanienne. Photo Yassine TOUMI
Éric Gerets et ses poulains ont rempli leur contrat : se qualifier à la prochaine CAN 2012. Les Lions de l’Atlas ont gagné le pari au bout de 90 minutes intenses, avec trois buts à la clé. Ils avaient promis de faire plaisir au Marocains.
Le public très enthousiaste a déroulé sur toute la tribune un tifo magnifique, d’une beauté que l’on rarement l’occasion de rencontrer dans les stades du monde. Le ton était donné au Grand stade de Marrakech qui a connu une soirée mémorable. Gerets a aligné un Onze très combatif et surtout complémentaire. Adil Taarabt, qu’on envisageait de voir sur le banc de touche, était très présent et a même crevé l’écran. Il a formé un trio de charme avec Oussama Essaïdi et Marouane Chamakh.
Le capitaine Houcine Kharja et Mbarek Boussoufa ont été éblouissants dans l’entre-jeu. Il ont sillonné merveilleusement le milieu de terrain et n’ont pas laissé de répit aux Tanzaniens, totalement dépassés par les évènements. En revanche Youssef Hadji n’était pas de la partie. « Le forfait de dernière minute de Youssef Hadji est dû à une blessure aux adducteurs », a déclaré Gerets. L’attaquant rennais s’était senti en forme deux jours avant le match, mais, lors des échauffements, la douleur a repris et le sélectionneur a été contraint de prendre Adil Taarabt à sa place.
Visage offensif
Face donc à la ruée des attaquants marocains, les Tanzaniens se sont contentés de repousser les tentatives des Lions de l’Atlas parfois à l’emporte pièce: « Il fallait qu’on mette la pression dès le début de la rencontre », reconnaît Éric Gerets. « On a montré un visage offensif, mais on a raté pas mal d’occasions. Mais l’essentiel, c’est la qualification». Effectivement, les Marocains sont passés à côté du but, notamment par Marouane Chamakh, Mbarek Boussoufa et, surtout, Adil Taarabt qui a offert un festival de dribbles et de passes. Finalement, les Lions sont arrivés à trouver le chemin des filets vers la 22e mn de jeu lorsque sur un joli centre de Oussama Essaidi, Marouane Chamakh reprend victorieusement de la tête. Un but qui va libérer les Marocains qui continuent à exercer une formidable pression, mais, au moment où l’on s’attendait à un autre but, les visiteurs vont remettre les pendules à l’heure par Rajab à cinq minutes de la pause. Les hommes de Gerets sont loin du doute ou du désespoir mais cette égalisation devait être surmontée d’autant plus que l’Algérie menait 2-0. Même avec un nul, le Maroc était qualifié mais les joueurs n’avaient pas l’intention de faire dans les petits calculs. La victoire était impérative.
Soirée tranquille
En seconde période, la domination marocaine a été totale, et c’est Adil Taarabt qui va ajouter un second but. Il en avait besoin pour se réconcilier avec le sélectionneur et le public marocains. Le coup franc tiré de 25m n’a laissé aucune chance au portier Tanzanien Juma. « C’est un but que je voulais et qui m’a donné une certaine motivation », a t-il avoué en fin de match. « Je pense que nous avons mérité cette qualification parce que nous avons été les meilleurs».
Les Marocains vont rater, comme en première période, de nombreuses occasions. Tour à tour, Bassir, Boussoufa et Belhanda ne sont pas loin de la concrétisation. Leurs adversaires sont désemparés et n’inquiètent nullement le gardien Nadir Lemyaghri qui a passé une soirée tranquille, mais après le but marqué par les Tanzaniens. Aux derniers souffles de la partie, Mbarek Boussoufa va creuser l’écart d’un tir croisé dans le rectangle tanzanien.
Comme pour le match qui les a oppoosés aux Algériens, les Lions ont laissé une bonne impression, en particulier au niveau de l’enchaînement des actions entre les trois axes. Il semble que le sélectionneur ait trouvé l’ossature qu’il cherchait même s’il a confirmé à maintes reprises que d’autres éléments seraient appelés. Il a donné une chance à Saïd Fettah qui n’a pas eu beaucoup de temps de jeu mais qui s’est adapté au système mis en place par l’entraineur, et à Ahmadi qui fait un bon retour en équipe nationale.
Le Maroc sera donc de la fête lors de la CAN 2012. D’ici là, Gerets aura tout le temps de bâtir son effectif et de peaufiner son schéma tactique. ◆
Les 16 pays qualifiés à la prochaine CAN
Gabon (pays organisateur )
Guinée (pays organisateur)
Mali
Guinée
Zambie
Libye
Maroc
Sénégal
Burkina-Faso (sous réserve)
Niger
Côte d’Ivoire
Ghana
Soudan
Angola
Botswana
Tunisie
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